Geloof me, er zal op een dag een nucleaire oorlog zijn. Het wordt gezongen in één cynisch lied. Maar blijf hier niet bij stilstaan, want naast een nucleaire oorlog kan de mensheid een van de vele andere bedreigingen vernietigen.
En terwijl we nog steeds leven en veilig zijn, laten we eens kijken naar de top 10 meest waarschijnlijke oorzaken van het einde van de wereld. Het is gebaseerd op het laatste rapport van de Global Challenges Foundation, die werkt aan het verminderen van wereldwijde problemen die de mensheid bedreigen.
10. Ineenstorting van het milieu
Een ecosysteem is een gemeenschap van levende organismen, zoals mensen en dieren, die interactie aangaan met levenloze omgevingen, zoals lucht en water. Ecosystemen kunnen herstellen na een bepaalde menselijke impact, maar slechts tot op zekere hoogte.
Het Tsjaadmeer in West-Afrika is een voorbeeld van een moderne ineenstorting van het milieu. Zestig jaar droogte, overmatig watergebruik en de gevolgen van klimaatverandering hebben het meer met 90 procent verminderd. Dat heeft het bestaan van meer dan 40 miljoen mensen in Tsjaad, Nigeria, Niger en Kameroen negatief beïnvloed.
Wetenschappers geloven dat dit historische moment een nieuw geologisch tijdperk vertegenwoordigt, het antropoceen genaamd. Nu zijn mensen de belangrijkste aanjagers van verandering en vernietigen ze snel wat de planeet leefbaar maakt.
9. Kunstmatige intelligentie
Dit is een van de meest bekende en verwachte doemscenario's. Laten we films terughalen over het einde van de wereld, bijvoorbeeld 'Terminator'. Ze maken trouwens gebruik van de meest voorkomende misvatting over kunstmatige intelligentie.
Veel wetenschappers zijn niet bang dat AI slecht zal zijn, maar dat het in zijn werk te goed wordt. Zoals vermeld in het rapport van het VN-onderzoeksteam: “Als je een gehoorzame, slimme auto vraagt om je zo snel mogelijk naar de luchthaven te brengen, bestaat de kans dat helikopters je onderweg achtervolgen (waarschijnlijk voor snelheidsovertredingen), en je zult daar allemaal bedekt met braaksel verschijnen. Dat wil zeggen, de machine doet niet wat je wilde, maar letterlijk waar je om vroeg. ”
8. Zonne-geo-engineering
Dit is een van de twee nieuwe technologieën die de atmosfeer kunnen manipuleren en klimaatrisico's kunnen verminderen.
Een andere manier is om kooldioxide rechtstreeks uit de atmosfeer te verwijderen. Momenteel kan dit niet op voldoende grote schaal.
Als zonne-geo-engineering zou worden ingezet, zou dit de hele atmosfeer van onze planeet beïnvloeden en 's werelds grootste wereldwijde inspanning van de mensheid worden.
Het is echter nog niet bekend of geo-engineering op zonne-energie het lokale en mondiale klimaat of ecosystemen kan destabiliseren. Manipulatie op een dergelijke schaal zonder de gevolgen te begrijpen, zal waarschijnlijk rampzalig zijn voor de mensheid.
7. Pandemie
Tweemaal in haar geschiedenis is de mensheid geconfronteerd met epidemieën die hele staten hebben verwoest.
- De eerste keer was in de 5e eeuw. De Justiniaanse pest, die 60 jaar heeft geduurd, heeft bijna alle landen van de Middellandse Zee vernietigd.
- De tweede pandemie vond plaats in de 14e eeuw. "Black Death" maaide tot 60% van de Europese bevolking.
Hoewel dodelijke ziekten die zich over de hele wereld kunnen verspreiden, zeldzaam zijn, komen ze wel voor. Een eeuw geleden stierven meer dan 50 miljoen mensen aan de Spaanse griep (waarvan 3 miljoen in Rusland). Ebola-uitbraken in de afgelopen jaren zijn ook alarmerend.
Antibiotica - onze beste verdediging tegen ziekten - worden minder effectief omdat sommige bacteriestammen er resistentie tegen hebben ontwikkeld.
6. Biologische of chemische oorlogsvoering
In de geschiedenis vind je veel voorbeelden van het gebruik van biologische en chemische wapens.
Zo gooiden de Japanners in de slag om Changde 1941 vlooien die besmet waren met builenpest die in het graan zaten, naar een Chinese stad. Als gevolg van de epidemie stierven in 7 maanden meer dan 7 duizend burgers.
En tijdens de oorlog in Vietnam (1962-71) gebruikten de Amerikanen verschillende chemicaliën tegen de Vietnamezen, waarvan Agent Orange de bekendste was. Volgens het Vietnamese Rode Kruis werden 3 miljoen mensen getroffen door het gebruik van deze chemische stof, waaronder 150 duizend kinderen die met mutaties zijn geboren.
5. De sterkste geomagnetische storm
Het is grappig dat een van de meest waarschijnlijke varianten van het einde van de wereld verbonden is met de zon. Meer specifiek met coronaire massa-ejecties (CME), die enorme wolken van zonneplasma zijn.
CME's schaden mensen niet direct, maar hun effecten kunnen indrukwekkend zijn. Door geladen deeltjes in het magnetische veld van de aarde te leiden, kunnen ze geomagnetische stormen veroorzaken en gevaarlijke elektrische stromen in hoogspanningslijnen veroorzaken. Stromen duren slechts een paar minuten, maar ze kunnen elektrische netwerken uitschakelen en hoogspanningstransformatoren vernietigen.
De grootste geomagnetische storm in de geschiedenis vond plaats in 1859 en heette het Carrington-evenement, ter ere van de Britse astronoom die getuige was van de krachtigste zonnevlam. Daarna volgde een uitbarsting van coronaire massa, die naar de aarde snelde. Het veroorzaakte het falen van telegraafsystemen over de hele wereld en de zon was zelfs in Cuba merkbaar.
Als een andere dergelijke geomagnetische storm de infrastructuur van vandaag raakt, zullen de gevolgen rampzalig zijn. Grote delen van hele continenten zullen enkele weken of maanden, misschien zelfs jaren, in de duisternis duiken. Het is een feit dat op maat gemaakte transformatoren ter grootte van een huis niet in een gewone winkel kunnen worden gekocht. Maar kerncentrales blijven misschien zonder controle. Stel je voor wat er dan zou kunnen gebeuren.
4. Uitbarsting van Yellowstone of een andere supervulkaan
De meest onverbiddelijke bedreiging voor onze beschaving kan veel meer schade aanrichten dan geomagnetische stormen. Elke 100.000 jaar of zo ergens op aarde wordt een caldera met een diameter van maximaal 50 kilometer vernietigd en 'spuugt' een hoop opgehoopt magma eruit.
Een supervulkaan is een vulkaan die klimaatverandering op aarde kan veroorzaken. Het barst meer dan 450 kubieke kilometer magma uit - ongeveer 50 keer meer dan tijdens de uitbarsting van de stratovulkaan Tambora (Indonesië) in 1815, en 500 keer meer dan bij de uitbarsting van de vulkaan Pinatubo (Filipijnen) in 1991.
Geologen "lazen" de geschiedenis van dergelijke natuurrampen in afzettingen van rotsen die "tufsteen" worden genoemd. En stenen "records" laten zien dat supervulkanen de neiging hebben om opnieuw uit te barsten.
Plaatsen die vandaag actief blijven, zijn de volgende supervulkanen:
- Toba op het eiland Sumatra;
- Yellowstone in het noordwesten van de Verenigde Staten;
- Long Valley Caldera in Oost-Californië;
- Taupo in Nieuw-Zeeland;
- en verschillende plaatsen in de Andes.
3. Catastrofale klimaatverandering
Volgens een rapport van een groep wetenschappers van de Verenigde Naties hebben we slechts 12 jaar om de opwarming van de aarde op een gematigd niveau te houden.
Voorspellingen van de effecten van klimaatverandering variëren afhankelijk van hoeveel de aarde opwarmt (doorgaans opwarming met 1-3 graden Celsius). Geen van de scenario's lijkt gunstig.
- In het beste geval zullen er frequente en gewelddadige tropische cyclonen op de planeet woeden.
- Voorspellingen voor het middensegment zijn onder meer het verlies van de meeste landbouwgrond en zoetwaterbronnen ter wereld. En grote kuststeden als New York en Mumbai komen onder water te staan.
- In het ergste geval komt er een einde aan de menselijke beschaving.
Zelfs als de huidige verbintenissen van landen om de koolstofemissies te verminderen, worden nagekomen, is het waarschijnlijk dat de temperatuur op aarde met 3 ° C zal stijgen, wat zal leiden tot overstromingen in een groot deel van Florida en Bangladesh.
2. Val van een meteoriet of komeet
Een asteroïde met een diameter van 10 kilometer heeft de dinosauriërs vernietigd, maar een kleinere meteoriet is genoeg voor mensen.
In plaats van de impact zullen alle levende wezens worden vernietigd en kunnen zware aardbevingen en enorme tsunami's zich over de hele planeet verspreiden. Maar de aanhoudende effecten zullen het meest verwoestend zijn. Afhankelijk van de snelheid en invalshoek van een object met een diameter tot 1 kilometer, kunnen er voldoende deeltjes de lucht in om een maand lang zonlicht tegen te houden.
Gelukkig kwamen grote asteroïden maar eens in de paar miljoen jaar op de aarde terecht, en "dinosaurusmoordenaars" eens in de 100 miljoen jaar of zo.
1. Nucleaire oorlog
Onmiddellijk sterven door de explosie van de "atoombom" is niet het ergste dat kan gebeuren als de mensheid niettemin de fase van de Laatste Oorlog ingaat.
Het ergste is een nucleaire winter. Wolken van roet en rook omhullen de planeet en blokkeren zonlicht, waardoor de temperatuur mogelijk decennia daalt. De weinige overlevende mensen zullen geen voedsel kunnen verbouwen; chaos en geweld zullen volgen.
De meest waarschijnlijke oorzaak van een nucleaire oorlog kan een ongeluk of een misverstand zijn tussen de grootste nucleaire machten ter wereld. Laten we ons het incident herinneren van 26 september 1983, toen het Sovjet "Eye" -systeem, dat was opgericht om te waarschuwen voor een nucleaire aanval, een signaal gaf dat er vijf Minutmen-raketten waren gelanceerd vanuit de Verenigde Staten.
Alleen het uithoudingsvermogen van luitenant-kolonel Stanislav Petrov, die besloot tot de valse operatie van de Oka, redde de wereld van het uitbreken van de Derde Wereldoorlog. Het systeem bleek, nadat het het optische signaal van de satellieten had geanalyseerd, zonlicht op te nemen voor de gloed van de werkende raketmotoren, die werd gereflecteerd door de wolken in de hogere atmosfeer.
