Er zijn maar weinig volwassenen of kinderen die niet van tekenfilms kijken. Nu zijn er talloze: van schattig en erg grappig tot verdrietig en filosofisch, van getekende en "plasticine" tot die gemaakt met computer- of zandanimatie. Maar wat was de allereerste cartoon ter wereld? En wie heeft het gemaakt?
Eerste poppenfilm
De oudste cartoon met poppen is in 1898 gemaakt door James Stuart Blackton en Albert Smith. Het heet het Circus van de Lilliputters. Het speelgoed erin was van hout.
Vader van Europese animatie
De eerste Europese cartoon genaamd Fantasmagoria werd in 1908 in Frankrijk gemaakt door cartoonist Emile Cole. In 1908 trad hij toe tot het filmbedrijf Gaumont als fotograaf en scenarioschrijver, maar ging daarna verder met het maken van animatiefilms. Kohl maakte veel films (meer dan 250) met tekeningen, knipsels en poppen.
De allereerste cartoon in de geschiedenis van Europa is ook de eerste volledig geanimeerde film in de geschiedenis van de animatie. 'Phantasmagoria' is een Frans woord dat 'een steeds veranderende complexe reeks van wat wordt gezien of afgebeeld' betekent. Kohl werkte ongeveer 5 maanden aan deze cartoon. Hij tekende elk frame op papier, dat hij vervolgens overbracht op een negatievenfilm. Voor deze cartoon, die ongeveer een minuut en 20 seconden duurt, moest de kunstenaar ongeveer 700 schetsen maken, die hij later fotografeerde.
Een kenmerkend kenmerk van Phantasmagoria is dat de personages in witte lijnen worden getekend en tegen een zwarte achtergrond bewegen.
Elke foto verschilt slechts een klein beetje van de vorige. Tijdens het maken van de tekenfilm stond de auteur zichzelf wat spontaniteit toe met de afbeeldingen - daarom heeft Phantasmagoria de stijl a la 'stream of awareness'.
De plot van "Phantasmagoria"
De film heeft geen echt verhaal of structuur. In de eerste scène tekent een hand een kleine Phantosh-clown die aan een horizontale balk hangt.
- Hij valt en in plaats van hem verschijnt een dikke Fantosh in een hoed, die zijn hoed afzet, zijn pruik verliest en in een bioscoop gaat zitten.
- Een vrouw met een grote hoed zit voor hem, waardoor Fantosh niet ziet wat er op het scherm gebeurt.
- Hij haalt zijn veren van zijn hoed en wordt bang door een plotseling verschijnende spin.
- Nu is het scherm beter te zien, maar onder de hoed heeft de dame een enorm kapsel en Fantosha moet het verbranden.
- Het hoofd van de dame explodeert en de Fantosh komt eruit tevoorschijn.
- Dan stapt hij in de doos waarop de gewichten vallen, maar Phantosh opent hem gemakkelijk en laat de gewichten op de grond vallen.
- Met behulp van een hengel vangt hij een voorbijganger die verandert in een soort vloeistof.
- Dan verschijnt er een enorme musketier en Phantosh verbrandt zijn kaarsen.
- Lopend door de stad verliest de clown zijn hoofd, ze springt als een bal en wordt gepakt door een voorbijganger.
- Hij verandert in een fles en Fantosh zit in deze fles.
- Daarna verandert de fles in een bloem en vervolgens in een olifantenslurf.
- Als hij de politieman opmerkt, wordt de olifant het huis waar Phantosh tegenaan loopt, en de politieman sluit de deur van buitenaf.
- Fantosh besluit uit het raam te springen en "breekt". Dan verschijnen de handen van de animator, "repareer" de clown, hij blaast op en verdwijnt, zittend op zijn paard.
De eerste cartoon in de Verenigde Staten
In 1906 introduceerde James Stuart Blackton, een van de oprichters van de studio Vitagraph Company of America, het publiek voor de tekenfilm 'Grappige gezichten'. Het was een serie pretentieloze tekeningen met grappige gezichten.
Het eerste Amerikaanse stripfiguur dat in de korte animatiefilm verscheen, was kolonel Hayes Liar. Hij debuteerde in 1913 in een tekenfilm uit de studio van JR Bray genaamd "Colonel Hayes Liar in Africa".
De eerste volumetrische cartoon
De eerste animatiefilm ter wereld waarin kijkers het volume konden zien, werd in 1912 gemaakt door de Russische regisseur en cameraman Vladislav Starevich. Het heette "The Beautiful Lucanida, of the Barbel War with Stag".
De cartoon is gemaakt door frame-voor-frame-opnamen en de hoofdpersonen waren echte levende insecten uit de entomologische collectie van Starevich.
De plot van de cartoon vertelde over de liefde van Lucanides, de dame van de mannetjeskevers, en graaf Geros, een vertegenwoordiger van de barbeelkeverstam.
De band kende enorm veel succes bij het publiek. Starevich, die de insectengewoonten goed kende en de time-lapse-methode gebruikte, bereikte de natuurlijke plasticiteit van de 'acteurs' in zijn foto.
